Joker: Folie à Deux

Filmanmeldelse av Terje H. Thomassen, 1. oktober 2024.

The Joker i «La La Land» tenkte jeg etter å ha sett «Joker: Folie à Deux».

Andre har tydeligvis tenkt det samme fant jeg ut etterpå, da jeg googlet.

«Joker: Folie à Deux» har ordinær premiere her i Norge i morgen, 2. oktober. Filmen kjører intro i gammeldags tegnefilmstil, samt at det vises flere klipp fra gamle Hollywood-musikaler når avdelingen med de mest blodtørstige fangene har filmkvelder ved Arkham fengsel. Sjefen for fangevokterne, Jackie Sullivan (Brendan Gleeson), har nemlig en «skapmusikalartist» skjult bak sitt harde ytre. At Gleeson kan spille godt, og usympatisk, vet vi etter å ha sett «The Banshees of Inisherin» fra 2022. Vel, fangevokter Sullivan får Arthur Fleck med i fengselets korsanggruppe, stort sett for de mindre farlige fangene. Sullivan er først og fremst der for å vise sine sangkvaliteter for korlederen fremfor å hjelpe Fleck med å få bedret sin psykiske helse. Og hvem er også med i gruppen? Lady Gaga selvfølgelig, i rollen som Lee Quinzel, alias Harley Quinn.

Den Oscar-nominerte Brendan Gleeson spiller den sanglade og sadistiske fangevokteren Jackie Sullivan. © Warner Bros. Entertainment 

Samtidig vet vi allerede fra «Parenthood», 1989-komedien med Steve Martin, at Joaquin Phoenix kan spille en plaget og urolig sjel. Dette gjorde han til gangs i «Joker» fra 2019, som han mottok en Oscar for. Også denne regissert av Todd Phillips, mannen som blant annet står bak «Hangover» 1, 2 og 3. Selv om de aller fleste ga Phoenix en stor tommel opp for sin skuespillerinnsats i 2019, og publikum strømmet til for å se filmen, så fikk den blandet mottagelse fra anmeldere.

Arthur Fleck (Joaquin Phoenix) er aller mest forpint, og avstengt mentalt fra omverden, det er ingen moderne behandling av psykisk syke på Arkham. © Warner Bros. Entertainment 

Hva så med årets Joker, med Lady Gaga som Jokers sang- og dansepartner? Vel, først og fremst ser vi Joaquin Phoenix holde mest på sin forpinte Arthur Fleck, og mindre på den splitter pine gale Joker med nyvunnet selvtillit. Det skal sies at Lee drar opp selvtilliten til Arthur, og får ham inn i Joker-modus, men vil det vare? Og hva vil regissør Phillips med filmen, det blir jeg veldig usikker på. Jeg vil tro at filmen skal vise Arthur sitt kaotiske sinn gjennom kaotiske filmscener, i noen filmer skaper jo kaos orden, filmatisk tenker jeg på. Da for eksempel i «Apocalypse Now» (1979) av Francis Ford Coppola. I Joker 2024 stopper scenene hvor det synges og danses opp fremdriften i filmen, og fin fremdrift var det i Philips sin første Joker fra 2019.

I tillegg til fremdriften er min oppfatning at Phillips ikke blir enig med seg selv om hva slags film dette skal være. Jeg har sett mange gamle og gode musikaler jeg, for eksempel «Singin’ in the Rain» med Gene Kelly fra 1952. Og jeg tror Phillips sikkert kunne lage en god og munter film i den sjangeren, han har jo laget artige filmer tidligere i karrieren, men her fungerer ikke sakene. For Arthur Fleck er jo et trist menneske, han er mer opera enn musikal, det er sikkert. Og hvordan han blir fornedret av de lavpannede fangevokterne vekker ikke akkurat lysten til å smile. Og da hjelper det ikke når man isolert sett kan finne noen gode scener, og noen sekvenser som flyter ganske godt av sted, slik som i rettsalen.

Lee Quinzel (Lady Gaga) er nødt til å vekke Arthur Fleck fra dvalen, slik at han blir The Joker igjen. Hun bruker både sminke og løgner i den sammenheng. © Warner Bros. Entertainment